若让 ChatGPT 将热门动作角色扮演类游戏机制拼凑在一起，试图打造出一款广受欢迎的作品，那么很可能得到如《秘影曼德拉》这般令人叹息的不伦不类之作。这款 2D 横版游戏借鉴了类魂、类银河恶魔城、平台跳跃等多种玩法类型，然而对任何一种类型的理解都只能算中规中矩，且在融合过程中明显功力不足。
本作的战斗系统乍看有一定潜力，但那点新鲜感很快就会被大量重复单调、招式极易预判的敌人消磨殆尽；游戏背景和角色设定起初颇具吸引力，可很快就沦为老套剧本；刚开始还会兴致勃勃带着新技能重游旧地，然而玩到一半左右，就会发觉地图设计浅薄，新鲜感也随之消失。
虽说上述缺点（战斗部分除外）还不至于让人后悔踏入法尔杜姆的世界，毕竟六种有趣的角色职业、密集的技能树以及深入的装备和制造系统所带来的深度角色扮演体验，在很大程度上吸引着人不断深入，但总体而言，这仍是一次令人失望的冒险。
《秘影曼德拉》将一些熟悉的概念杂糅在一起，形成了独特风格。不过，无论给它贴上多少标签，核心玩法依旧是手持武器、闪避攻击、施放法术，并用抓钩跨越鸿沟。在此过程中，会逐渐了解这个被邪恶生物占领、人类躲在城墙后瑟瑟发抖的悲观阴森世界。玩家扮演被派往各地寻找邪恶势力并惩奸除恶的审判官，同时，被杀死的生物总会在脑海中低语（说来话长）。
可惜的是，本作虽有个有趣的开头，却很快被一系列极其无聊的反转和陈词滥调淹没。比如，不止一次遇到显然就是一直在追捕的人，而愚蠢的主角竟会相信他们的鬼话，不久后，他们又要故作惊人反转地承认骗了你。
这样的体验着实不佳。起初，还对这个有强大女巫、危险怪物，存在名为「熵精华」的神秘宇宙能量的黑暗奇幻世界颇感兴趣（这种能量貌似会成为大隐患），也有像精神错乱的珠宝收藏家伊尔萨这样塑造很棒的角色，总喜欢和她拌嘴。
但这个剧本（不提配音）毫无连贯性，大部分时间都在听各路反派贬低主角作为普通人不可能打败他们的狂言，听起来就像有人在生日收到一本写满反派老套语录的「每日一句」日历。
若说《秘影曼德拉》有始终如一的特点，那就是战斗极其肤浅。要面对一堆行动迟缓的士兵和骷髅，其攻击动作前摇明显得可笑，还有不堪一击的老鼠和纯粹烦人的飞天蝙蝠。对付这些敌人，只需闪避攻击，然后趁机打几下，如此反复即可。
当然，本作也有战斗表现出色的时候，比如遇到有新招式的小怪，或在少数规模较大、更具特色的 Boss 战中，能体验到令人眼前一亮的 2D 对决。但多数时候，只能期待这类精彩战斗，而且每次体验结束，想到接下来几小时又要面对那些无聊的敌人，内心就不痛快。
本作战斗勉强值得一提的是积累和构筑的技能树以及角色扮演机制，其中有不少不错的选择，至少能让玩家在面对第四只有毒巨鼠 Boss 时用上新打法。大部分时间扮演手持毒匕、行动敏捷的刺客，通过瞬移缩短与敌人的距离，游戏也提供施法者和以剑盾为主的坦克型职业，还有跨职业技能树融合选项，让角色更全面发展。
比如，玩刺客时升级相邻的两个魔法技能树，可让伤害类型更多样化，因为对付第六只有毒巨鼠 Boss 时，毒伤并非总是有效（他们真的很喜欢重复使用这个 Boss）。还能找到并制作装备，用符文附魔调整属性，享受常见的角色扮演乐趣，这种深度的构筑玩法是《秘影曼德拉》的亮点之一。
作为横版游戏，有不少平台跳跃和寻找隐藏物品的设计，但这些玩法大多只是战斗场景间不值一提的插曲。游戏内没有谜题可解，少数需要躲避陷阱的关卡也多是极其显眼的障碍，比如有个巨大的方块会上下砸，除非完全不看路，否则基本不会被砸到。
为贯彻类银河恶魔城风格，会发现不少解锁特定道具才能抵达的区域，但这些设计相当表面，只有抓钩、二段跳和滑翔，且道具获取间隔很大。
冒险途中会路过约一百个需二段跳的地点，可等到获得这个技能时已太晚，那些地点也没有让人迫不及待探索的吸引力。滑翔更搞笑，直到游戏最后一小时才能解锁，此时已没动力探索地图找额外东西，只想进入最后的冲刺阶段。
通常喜欢在这类游戏中寻找隐藏秘密，但发现连续玩八小时才能解锁新道具，走回头路却只能获取少量升级材料时，确实会让人精神疲惫，尤其是还要再次面对那些已打过无数遍的枯燥战斗。
《秘影曼德拉》还存在一些轻微的优化问题。长时间连续游玩时，帧数会逐渐下降，直到几乎无法继续玩。虽然游戏从未直接崩溃，但最后重启 PS 主机成了唯一解决办法，这么做通常能换来六到八个小时的流畅体验。不过，多数人不会像这样连续玩很久，除了长时间游玩的问题外，只遇到过一些小问题，所以若不是高强度玩家，这些都不算大问题。
总结
《秘影曼德拉》是一款有趣的动作 RPG 作品，却始终未能抓住重点。能看出其中蕴含的潜力，从阴森的场景，到 2D 的类魂机制，再到类银河恶魔城的探索设计，但每个要素的实际体验都很表面，本想面面俱到，却无法满足所有需求。
复杂的 RPG 系统和角色职业在很大程度上弥补了不佳的战斗体验，可即便如此，也无法掩盖单调重复的战斗，因为每个关卡的 Boss 战都绵软无力。这个设定于法尔杜姆的黑暗幻想世界有许多很棒的设想，但它们未能以期望的方式相互融合。
